アシックスとエルドレッソ、再び。

当事者たちが語る、コラボレーション第二弾の舞台裏。

2022年6月にリリースされたコラボレーション第一弾の反響はどうだったのか。そして今回の第二弾コレクションに込められた思いとは。〈アシックス〉のアパレル担当の大堀亮さんとシューズ担当の木暮孝行さん、そして〈エルドレッソ〉のターザンAQZAWAさんに話を聞きました。

左：大堀亮さん（アシックスアパレル・エクィップメント統括部）、中央：木暮孝行さん（アシックスパフォーマンスランニングフットウエア統括部）、右：ターザンAQZAWAさん（エルドレッソデザイナー）

第一弾の反響の大きさは想像以上。

――まずは前回のコラボレーション第一弾について。反響はどうでしたか？

大堀：反響の大きさは私たちの想像をはるかに超えるものでした。発表直後から大きな話題となり、ほぼすべてのアイテムが即完売。私は〈アシックス〉に勤めて長いですが、こんなことは初めてです。

木暮：凄まじい盛り上がりでしたよね。社外でも、社内でも。私自身、当時はまだこのコラボレーションプロジェクトに関わっていなかったのですが、その盛り上がりを見て驚くとともに、個人的にも「これは、欲しい！」と思いました。以前から〈エルドレッソ〉の大ファンでしたので。そして自分もプロジェクトに携わりたいと考え、自ら志願して今回から参画させてもらいました。

AQZAWA：反響の大きさは、コラボレーションを発表したときにも感じましたが、より強く実感したのは、発売後しばらく経ってからのこと。マラソンなどの大会の現場に行くと、〈アシックス〉と〈エルドレッソ〉のコラボレーションアイテムを身に着けているランナーを、驚くほどたくさん見かけたんです。

大会で身に着けるものって、その人にとっての「一軍」。つまり勝負アイテムですよね。そんな大事な場面で選んでくれたことが、すごくうれしくて。

木暮：いいお話ですね。大会はランナーにとって晴れ舞台。そこで着てもらえるのは私たちとしてもうれしい限りです。

AQZAWA：しかも、身に着けている人から話しかけられることもしばしば。「追加生産の予定はないんですか？」とか、「第二弾の予定はありますか？」とか。

それまで〈エルドレッソ〉を知らなかったという人も少なくなく、ファン層の広がりを肌で感じました。コラボレーションの狙いはまさにそこだったので、やってよかったとしみじみ思いました。

大堀：日本のブランド同士のコラボレーションということで、国内はもちろん、海外からの反響も大きかったですよね。

AQZAWA：はい。海外の取引先から「なんだあれは!?」「うちでも取り扱いたい！」といった問い合わせを多数受けました。日本発信のプロダクトが海外で話題になり、評価されるのはうれしいことです。

シューズに込められたこだわりとは。

――コラボレーション第二弾の特に大きなトピックスは、シューズがラインナップに加わったことだと思います。「S4」をピックアップした理由は？

AQZAWA：第二弾の企画がスタートした当時、「S4」はまだ発表されていませんでした。〈アシックス〉の担当の方から、「サブ4を目指すランナーのためのシューズ」というコンセプトやターゲットを説明してもらい、面白そうだと思ってピックアップしました。

デザイン面では、カラーや柄をアレンジしたほか、随所に両ブランドのネームを配し、シューレースにはエルドレッソのロゴをあしらいました。ミッドソールのマーブル模様は、B-BOY御用達のコンポジションノートから着想を得ています。

木暮：〈エルドレッソ〉のアレンジが加わったことで、ベースのモデルからだいぶ様変わりしましたよね。キャラ変といってもいいくらい。とはいえ、ランニングシューズとしての機能性は、一切スポイルしていません。

AQZAWA：そうですね。ぼくはシューズづくりの経験がないので、木暮さんにいろいろと教わりながら、かたちにしていきました。

木暮：通常モデルの場合、お客様のライフスタイルや走力、嗜好性をベースにデザインをつくり分けていくことが多いのですが、今回はお客様の多様な価値観を尊重し、ランニングの間口を広げることを狙っています。そのため、グラフィックやスタイリングに特にこだわり、通常アイテムよりもエキサイティングなデザインに仕上がったと思います。

――アパレルに関してはいかがですか？

大堀：第一弾の完成度が高く、お客様からも大変好評だったので、今回の第二弾もTシャツやショーツといったベーシックなアイテムはグラフィックのアップデートが中心です。